el cariño es a lo mejor nuestra emoción más poderosa, y la necesidad de estar en una relación de amor puede ser una de las necesidades más fuertes que tenemos. Estar en una relación íntima nos hace sentir conectados, no sólo con nuestra pareja, sino además con el planeta generalmente. Cuando nuestro corazón está lleno de amor, nos sentimos intensamente contentos y satisfechos. Nos volvemos más pacientes, más empáticos, más amables, más gentiles. Pero la privacidad personal no sólo perjudica a nuestro confort emocional. Según varios estudios investigadores, el poder del amor también perjudica directamente a nuestra salud física, puesto que refuerza nuestro sistema inmunitario, optimización nuestro desempeño cardiovascular y incrementa nuestra promesa de vida. "El amor y la intimidad están en la raíz de lo que nos hace enfermar y de lo que nos hace estar bien", dice el Dr. Dean Ornish, que explora las conexiones entre el cariño y la salud en su libro Love & Survival (HarperCollins). "Cuando observas los datos científicos, la necesidad de amor e privacidad es tan importante y elemental como comer, respirar y reposar". El Día de San Valentín celebramos nuestro amor con cenas a la luz de las velas o intercambiando bombones, flores y lencería. Pero una caja de bombones sólo dura un tiempo. Los profesionales coinciden en que la clave de una relación escencial y duradera es lo que tú y tu pareja hacéis los otros 364 días del año. de hecho, mantener vivo vuestro amor requiere tiempo y esfuerzo continuos. a continuación se exponen ocho pasos que podéis ofrecer para sostener encendida la llama.
SED AMIGOS
Toda relación sana debe basarse en una sólida amistad subyacente. Recuerda tratar a tu pareja con la misma amabilidad, respeto y aprecio con que tratarías a un amigo íntimo. Apoyaos, escuchaos y reíd el uno con el otro. No les permitáis ser groseros o irrespetuosos.MANTENTE CONECTADO
"Las parejas necesitan pasar mucho tiempo el uno con el otro", aconseja el doctor David Kaplan, presidente del Departamento de Educación de Consejeros y Programas de Rehabilitación de la universidad Estatal de Emporia, en Emporia, Kansas. "No hay sustituto para la cantidad de tiempo". Kaplan anima a las parejas a dedicar medio día por semana a tener una cita. Además, dediquen al menos 15 minutos de su día a una conversación importante, cara a cara, sin tv ni jovenes.MANTENGAN UNA RELACIÓN FÍSICA
La privacidad física es un complemento natural -y saludable- de una relación. por otro lado, nuestras mejores intenciones sexuales comunmente quedan en agua de borrajas cuando nos desplomamos exhaustos al final del día. en lugar de eso, tu pareja y tú tenéis que comprometeros conscientemente a subir la temperatura. Deja los platos en el fregadero, apaga el portátil y ¡hazlo! Prepara el ambiente con música sensual y enciende unas velas o incienso de aromaterapia calmantes. Aprende a comunicar tu energía amorosa por medio del tacto.CELEBRAOS
Decir algo amable y cariñoso a tu pareja debería ser un hábito diario. La expresión de pensamientos cariñosos alimenta vuestra relación al ayudaros a ambos a acordarse qué es lo que atesoráis el uno del otro. Haz saber a tu pareja lo bastante que le aprecias, y sé generoso con los cumplidos y las expresiones de aprecio.DISCUTE BIEN
Puesto que los desacuerdos y las discusiones son inevitables, lo importante no es si os peleáis, sino cómo les peleáis. Cuando surjan desacuerdos, que sean breves. "No bastante más de 10 minutos", dice Kaplan. "Después de diez minutos, se regresa repugnante y repetitivo". Además, mantén los límites del tema. No saques a relucir cuestiones de la semana anterior o del mes pasado: mantén la disputa centrada en el asunto que tenéis entre manos.TOMA UNA CLASE
¿Crees que tu relación podría favorecerse de un consejo profesional? ¿Por qué no asistes a una clase sobre técnicas de comunicación, a un seminario sobre bondad amorosa o lees un libro sobre cómo construir juntos una relación? posiblemente tus esfuerzos susciten debates importantes sobre tu relación y, en más reciente instancia, la mejoren. un buen punto de partida es el libro de Phillip McGraw, Ph.D. Relationship Rescue (Hyperion, 2000).Escucha atentamente
Escuchar atentamente hace entender a tu pareja que sus pensamientos y sentimientos son importantes para ti. Además, escuchar bien anima a la pareja a "abrirse y estar preparada para comunicar", dicen Richard y Kristine Carlson, autores de No sudes las pequeñeces en el amor (Hyperion, 1999). El secreto, dicen los Carlson, no es sólo "oír" lo que dice tu pareja, sino estar realmente "presente", tener un deseo sincero de abarcar lo que dicen y escuchar sin juzgar.MANTIENE TU SENTIDO DEL YO
Los integrantes de la pareja deben aprender la terapia de pareja funciona a equilibrar sus pretenciones como individuos con sus necesidades como pareja. "Por un lado, no deseas que la multitud esté bastante alejada emocionalmente. Si no pasáis tiempo juntos, les desengancháis emocionalmente", dice Kaplan. "El otro radical del espectro son las parejas que se vuelven bastante dependientes la una de la otra y su identidad individual se pierde". lo mejor es que los dos estéis lo bastante cerca como para tener privacidad, pero "lo muy lejos como para tener una identidad individual", dice Kaplan. No tengas miedo de desarrollar algunas amistades e intereses separados de tu pareja.Desde el momento en que nacemos y respiramos por primera vez, estamos siendo socializados o aprendiendo lo que significa ser miembro de la cultura donde nacimos. empezamos a aprender, por medio de señales, mensajes, observaciones e imágenes tanto sutiles como manifiestos, cuáles son los valores y las normas de esa cultura en ese instante y lugar. Aprendemos lo que es aceptable, deseable, digno, apreciado... y lo que no.
Micha Shaw, ex nadadora profesional, nos guía por medio de cinco posturas de yoga que asisten a los deportistas que hacen movimientos repetidos día tras día, no sólo a incrementar la elasticidad, la movilidad y la fuerza, sino también a tomar conciencia de los patrones de movimiento, hacer mejor el rendimiento y mantenerse libres de lesiones.
Amanda Huggins, entrenadora de ansiedad e influenciadora de Gaiam, cuenta la historia de cómo transformó su ansiedad en empoderamiento y ofrece recomendaciones para escribir en un diario y comenzar el desarrollo de comprensión de tu relación con la ansiedad.